MAARTEN DORMAAR: 16 oktober, Axum

16/10, Axum

vandaag naar de obelisken en de grote kathedraal met het museum daarvan. Weer opvallend: hoe slecht ze met hun mooie spullen omgaan. Veel kostbare kronen bijvoorbeeld, maar niet goed uitegstald. Ze zijn dof, niet opgepoetst, dicht tegen elkaar aan en zonder goede belichting. Éen kroon in een vitrine met mooie spotjes erop en goed opgepoetst zodat je het goud en zilver ziet glanzen doet meer dan 30 kronen op een rijtje. Al met al zouden die slechte vitrines slechts 20% van de kerkschat vertegenwoordigen. Goudmijn voor een goede conservator!

De Ethiopische kerk was altijd heel rijk. Ze bezat heel veel land. En deed weinig voor zijn gelovigen. Des te meer voor de Ras en de koningen. Twe handen op één goedgevulde buik.

De obelisken en de tombs (grafkelders) zijn bijzonder. De granieten obelisken zijn mooi bewerkt, hoe deden ze dat? En dan die enorme stenen die naadloos aan één sluiten als in Egypte. Hoe deden ze dat? De Ethipopische steen van Rosetta (van koning Ezana: in het Grieks, het Ge-ez en in het Saba) toont dat ze wel een schrift hadden rond 400 a. C. Maar dit soort zaken (‘hoe bewerk je graniet?’) is nooit beschreven toen.

Er zijn in Axum zo'n 300 obeliseken geteld. We zagen er natuurlijk maar een paar. En er is daar nog zoveel meer te zien!

Dit is de sreen van Ezana. In verschillende talen (Ge-ez, maar ook Grieks en het Sabaans) het verhaal vande strijd en veroveringen van die koning. De steen is per toeval gevonden tijdens het ploegen, rond 1970.

En natuurlijk overal van die lieve jongens en meisjes die komen verkopen of gewoon bedelen. Ze hebben wel weer een schooluniform aan.

De schilderingen in de nieuwe kathedraal, gebouwd in de tijd van Haile Selassie.
De restanten van de oude kathedraal, uit de tijd van koning Ezana, liggen er naast. Ze zijn opgegraven door Franse archeologen.